Uttalelse fra regionsårsmøte for Buskerud, Telemark og Vestfold

Når miljøkrisen i disse dager blir erstattet av finanskrisen er det spesielt viktig å påpeke at ivaretakelse av vår felles miljøarv fortsatt bør være hovedfokus i samfunnsdebatten. Både i Vestfold, Buskerud og særlig i Telemark er behovet for nytenking og nyinnvestering i kollektivtrafikken åpenbart. Toget som reellt alternativ til bilen mellom Vestfold-byene og nedre Telemark er i ferd med å forsvinne, samtidig som transport internt i byene utsettes for stadig prisoppgang som følge av økt konkurranseutsetting.

I åtte år har regionen vår ventet på realiseringen av Eidangertunnelen, en realisering som ser ut til å forsvinne i kjølvannet av en tankegang der sikker innvestering i eksisterende passasjertall går foran hensynet til enorme potensielle passasjermasser mellom Grenland via Vestfold til Oslo. Når ny trasé fra Larvik til Porsgrunn igjen skyves ut av fullfinansieringspotten i Nasjonal Transportplan (NTP), kan dette bare bety at 105 000 potensielle brukere i Grenlandsområdet er uviktige for den sittende regjeringen. Rød Ungdom i Buskerud, Telemark og Vestfold mener en slik nedprioritering av landets femte største byområde vitner om en defensiv miljøpolitikk med praktiske konsekvenser for det allerede kvelede trafikknettet i og fra Grenland.

Et billig og fullverdig busstilbud i byene er også en forutsetning for minsket biltrafikk. Både i Telemark og Vestfold drives busstilbudet av Vestviken kollektivtrafikk heller enn direkte av fylkeskommunene, noe som gjenspeiles i stadig økte brukerpriser for likt tilbud. En billett fra Skien til Langesund koster i dag 40 kroner, billettprisene i og rundt Stokke har økt med 50% de site årene, og det er billigere for en gruppe mennesker å bruke Taxi fra Skoppum til Horten enn å benytte seg av busstilbudet. Legger man til at rutenettene ofte er kronglete og tidkrevende er det ikke vanskelig å forstå hvorfor biltrafikken øker mer enn andelen kollektivbrukere.

Rød Ungdom i Buskerud, Telemark og Vestfold mener derfor at Eidangertunnellen må prioriteres av sentrale myndigheter før det er for sent. I tillegg må prisgalloppen i busstilbudet stoppes og reverseres i fylkenes mange byer, helst med gratis kollektivtrafikk for unge og studenter. Kollektivtrafikken må kort sagt løftes opp på et nivå der den utgjør et reellt alternativ til bilen!